Imágenes en vidrio: restauración y recuperación de fotografías astronómicas solares del Observatorio de San Miguel

Abstract

Las placas de vidrio fueron utilizadas desde comienzos del siglo XIX para fijar imágenes utilizando distintos tipos de emulsiones químicas reactivas a la luz. En las mismas se fijaron imágenes en positivo y negativo hasta que a fines de ese siglo se popularizó el uso del método de Daguerre. Hacia principios del siglo XX, utilizando sucesores del daguerrotipo y emulsiones más estables, comenzaron a emplearse placas de vidrio para capturar imágenes astronómicas y estudiarlas como parte del proceso observacional. En el presente trabajo nos centramos en la recuperación y restauración de placas solares tomadas en el Observatorio de Física Cósmica de San Miguel (Provincia de Buenos Aires, Argentina), entre los años 1940 y 1970. Las mismas fueron abandonadas durante 23 años y almacenadas en condiciones no siempre satisfactorias, por lo cual se deterioraron. Se explican las técnicas y procesos a los que fueron sometidas parte de ellas, tratándose tanto de procedimientos químicos y físicos, incluyendo detalles de las distintas técnicas con las que se reconstruyeron algunas que se hallaban rotas. Las imágenes obtenidas son de fundamental importancia para reproducir los estudios solares realizados en este Observatorio a mediados del siglo XX; estas imágenes fueron y están siendo catalogadas para su posterior utilización. Con ello se desea recuperar este valioso patrimonio, siendo ésta una iniciativa llevada a cabo por la Municipalidad local, la cual incluye desde la recuperación de telescopios e instrumentos hasta la del material producido durante los años de su funcionamiento. También se trabaja, como miembros de la Red de Museos de Observatorios Astronómicos Argentinos, para la recuperación de todo tipo de material histórico, en especial procedentes de los observatorios históricos argentinos.

Glass plates were used since the beginning of the 19th century to fix images using different types of light-reactive chemical emulsions. Positive and negative images were fixed in them until the use of the Daguerre method became popular at the end of this century. By the early 20thcentury, the use of successors to the daguerreotype and more stable emulsions led to the adoption of glass plates for the capture and study of astronomical images. In the present work we focus on the recovery and restoration of solar photographic plates acquired at the Observatorio de Física Cósmica de San Miguel (Province of Buenos Aires, Argentina), between the years 1940 and 1970. They were abandoned for 23 years and stored in conditions not always satisfactory. This resulted in the deterioration of the plates. The techniques and processes to which part of them were subjected are explained, both chemical and physical procedures, including details of the different techniques with which some that were broken were rebuilt. The images obtained have fundamental importance in order to reproduce the solar studies carried out in this Observatory in the mid-20thcentury, which were and are being cataloged for later use. The aim is to recover the valuable heritage, this is an initiative carried out by the local Municipality that includes from the recovery of telescopes and instruments to that of the material produced during the years of its operation. We also work, as members of the Red de Museos de Observatorios Astronómicos Argentinos, in order to recover all types of historical material, especially from Argentinian historical observatories.