Situação socioeconômica e as perspectivas de catadores de materiais recicláveis de Mendoza, Argentina e Santa Maria, Brasil

Abstract

Os resíduos sólidos vêm assumindo um papel de destaque frente às crescentes demandas da sociedade, pois têm sido considerado um dos maiores passivos ambientais em todo o mundo. Nesse contexto, surgem novos protagonistas sociais, os catadores. Assim, este estudo teve por objetivo analisar a situação social e econômica e as perspectivas de catadores de materiais recicláveis de Mendoza, Argentina, e de Santa Maria, Brasil. A pesquisa é qualitativa, tendo sido a coleta de dados realizada através de entrevistas estruturadas, aplicadas a quinze catadores de cada uma das cidades. A partir disso foi possível verificar que o perfil social dos catadores, as suas condições de trabalho e a visão destes atores sociais acerca do trabalho que exercem se diferem significativamente em alguns aspectos, como por exemplo, a forma como transportam os materiais recicláveis coletados. Enquanto no Brasil a maioria dos entrevistados respondeu que coleta os materiais recicláveis “a pé” e com “carrinhos de tração humana”, em Mendoza a maioria respondeu que utiliza “bicicletas” e “caminhonete pessoal”. Isto possivelmente está associado às diferentes realidades, culturas e às próprias situações que fizeram com que esses indivíduos buscassem o trabalho de catação. Também foi constatado que a realidade econômica desses catadores é bastante difícil, visto que a renda obtida pela venda dos materiais recicláveis é considerada baixa. Por fim, a maioria dos catadores de Mendoza e de Santa Maria reconhece a importância do seu trabalho para a melhoria ambiental. Porém, consideram que são necessárias melhorias nas suas condições de vida, que poderiam ocorrer através do fortalecimento de novas políticas públicas, além da eficiência no cumprimento das leis e políticas já existentes, a fim de garantir a estes trabalhadores o direito de exercerem sua cidadania e de terem o reconhecimento perante a sociedade sobre a importância do seu trabalho.

Nowadays, solid waste is assuming a main role in the growing demand of society, because is considered to be one of the most threatening environmental enemies worldwide. In this context, new social protagonists appear: recyclable waste collectors. This study is aimed at analyzing their social and economic situation and life perspectives in Mendoza (Argentina) and Santa Maria (Brazil). It is a qualitative research carried out through structured interviews based on a questionnaire answered by fifteen recyclable waste collectors in both cities. It was found that their social profile, their working conditions and their views on their job differ significantly in some aspects, for example, the way they transport the collected recyclables. While in Brazil most of the interviewees answered that they collected the recyclables materials “on foot” and with “cart of human traction” in Mendoza most answered that utilized “bicycles” and “personal truck”. It was also found that their economic reality is quite difficult, since the income obtained from the sale of recyclable material is considered to be low. Finally, most of them recognized the importance of their job in order to improve the environment. Moreover, they considered that it was necessary to improve their life conditions through the implementation of new public policies and the observation of existing laws, which may help them exercise their citizenship and obtain social recognition for their important job.

Los residuos sólidos han asumido un papel destacado ante las crecientes demandas de la sociedad, al ser considerados uno de los mayores pasivos ambientales a nivel mundial. En este contexto surgen nuevos protagonistas sociales, los coleccionistas. Así, este estudio tuvo como objetivo analizar la situación social y económica y las perspectivas de los recolectores de materiales reciclables en Mendoza, Argentina y Santa María, Brasil. La investigación es cualitativa, con recolección de datos realizada a través de entrevistas estructuradas, aplicadas a quince recolectores de cada una de las ciudades. A partir de esto, se pudo comprobar que el perfil social de los recolectores, sus condiciones laborales y la visión de estos actores sociales respecto del trabajo que realizan difieren significativamente en algunos aspectos, como por ejemplo, la forma en que transportan los materiales reciclables recolectados. Mientras que en Brasil la mayoría de los encuestados respondió que recolectan materiales reciclables “a pie” y con “carros de tracción humana”, en Mendoza la mayoría respondió que utilizan “bicicletas” y “camiones personales”. También se encontró que la realidad económica de estos recolectores es bastante difícil, ya que los ingresos que obtienen por la venta de materiales reciclables se consideran bajos. Finalmente, la mayoría de los recolectores de Mendoza y Santa María reconocen la importancia de su trabajo para el mejoramiento ambiental. Sin embargo, consideran que son necesarias mejoras en sus condiciones de vida, las cuales podrían darse a través del fortalecimiento de nuevas políticas públicas, además de la eficiencia en el cumplimiento de las leyes y políticas existentes, a fin de garantizar a estos trabajadores el derecho a ejercer su ciudadanía y a tener reconocimiento ante la sociedad sobre la importancia de su trabajo.