El caso de la cera perdida

Abstract

La evidencia arqueológica procedente del sector sur del valle de Yocavil indica que los artesanos prehispánicos utilizaron, entre otros métodos, la fundición por cera perdida en la manufactura de objetos metálicos. La escasez en el empleo de esta técnica en algunas regiones andinas ha sido explicada a partir de la ausencia de ambientes adecuados para la vida de los meliponas, abejas consideras como exclusivas proveedoras de la cera necesaria para la confección de modelos. Teniendo en cuenta que en el valle de Yocavil tampoco se presentaron las condiciones ideales para la presencia de estos insectos, se sostiene que los artesanos contaban con fuentes alternativas para la obtención de la cera. En tal sentido, se enfatiza la posibilidad de aprovechamiento retamo, vegetal de amplia disponibilidad en la región, habiéndose implementado una función experimental para observar el comportamiento de su cera en esta particular tecnología.

The archaeological evidence from the southern portion of the Yocavil Valley indicates that pre-Hispanic craftsmen utilized, among other methods, lost-wax casting in the manufacture of metal objects. The rareness in the use of this technique in some Andean regions has been explained by the absence of environments which are adequate for the life of stingless bees, considered the exclusive providers of the necessary wax for the manufacture of models. Taking into account that in the Yocavil Valley ideal conditions for these insects were not present, it is supported that the artisans had alternative sources of wax. To this effect, the possibility of the use of the “retamo”, a plant of broad availability in the region, is emphasized. An experimental foundry was implemented for the purpose of observing the behavior of its wax in this special technology.