Costumbres funerarias y esqueletos humanos: variabilidad y poblamiento en la costa nordeste de la provincia del Chubut (Patagonia Argentina)

Abstract

Este trabajo aborda un mismo tipo de material –esqueletos humanos–- según un doble enfoque: el arqueológico y el bioantropológico. La muestra está compuesta por material inédito y datado correspondiente a ocho enterrianos localizados entre el golfo San Matías y la desembocadura del río Chubut, que cubren un rango temporal comprendido entre el 2400 y el 440 A.P. Se analiza la información disponible sobre las prácticas mortuorias y de deformación cefálica y se evalúa su evolución y probables interrelaciones a través del tiempo. Al mismo tiempo se estudia la variabilidad morfológica humana, contrastando esa muestra con otras de la región. Los resultados sugieren que durante ese lapso la costa nordeste del Chubut estuvo poblada por grupos humanos que compartían similar morfología craneana y estatura e inhumaban a sus muertos directamente en tierra y de modos diversos. Esos grupos estarían vinculados genéticamente con los tehuelches o cazadores-recolectores terrestres del período histórico.

This paper approaches one type of material –human skeletons– from a double point of view: archaeological and bioanthropological. The sample is composed of unpublished and dated material corresponding to eight burials located between the San Matías Gulf and the mouth of the Chubut River, covering a time range between 2400 and 440 B.P. The available information on cranial deformation and mortuary practices is analyzed, and their evolution and probable interrelationships through time are evaluated. The variability of human morphology is also studied, contrasting this sample with others in the region. The results suggest that during that lapse the northeastern coast of Chubut was peopled by human groups with a similar cranial morphology and stature and which buried their dead directly in the ground and in diverse ways. These groups would be genetically linked to the Tehuelche or terrestrial hunter-gatherers of the historical period.