La sensibilidad al cianuro varía mucho según los tejidos y su estado fisiológico.
En algunos casos se observa una inhibición casi total de la respiración, mientras que en otros, es pequeña o nula y existen tejidos cuyo consumo de 02 es estimulado por el cianuro (Beevers, 1961).
Se ha establecido que en las mitocondrias vegetales existe una componente de la respiración que es insensible al cianuro y la antimicina (Hacrett et al, 1960; Solomos, 1977), y que en aquellos tejidos cuya respiración es resistente a esos inhibidores, también 3o es el consumo de 02 de las mitocondrias aisladas de ellos (Beevers, 1961; Solomos, 1977).