Las aguas subterráneas en la dimensión internacional

Abstract

Las aguas subterráneas constituyen el noventa y ocho por ciento del volumen total de agua dulce disponible en todo el planeta. Muchos de los acuíferos más importantes del mundo son transfronterizos, es decir, yacen bajo dos a más países y las extracciones por parte de un país pueden agotar aguas vitales para otro país vecino y ser, en consecuencia, origen de graves y prolongados conflictos. El manejo de estos acuíferos podría convertirse en un duro desafío. Este desafío se complica aún más ya que no existe ninguna convención internacional que haga referencia específica a los acuíferos transfronterizos. En América Latina y el Caribe el manejo del agua subterránea será más importante aún en los próximos años, a medida que la escasez de agua y el incremento de las fluctuaciones y la variabilidad climática se conviertan en preocupaciones mundiales significativas.En el caso del Proyecto Sistema Acuífero Guaraní, se concluye que el óptimo modo de gestión del acuífero es que se desarrolle en forma transfronteriza, es decir, sin que las fronteras políticas de los Estados impidan el empleo de las adecuadas herramientas en relación a las necesidades propias de la zona. Este ideal sin embargo, también plantea dificultades de implementación, de orden legal e institucional, que serían superables, siempre que exista la voluntad política para ello.

Ninety-eight percent of the total volume of fresh water available in the earth comes from underground sources. The most important aquifers in the world follow an underground course between two or more countries, trespassing national boundaries. The overexplotation of water can lead to the exceeding of the pactical sustained yield (more water is taken out that can be replenished), exhausting the water table. This intensive use of the resource by one country is harmful to the rest of the countries involved. Long and serious international conflicts may arise when neighbouring countries are deprived of this vital resource. An adequate management of these reservoirs could become a tough challenge in the near future. This challenge is a major one ,because there are no international treaties on the issue. The management of water resources in Latin America and in the Caribbean is going to become of paramount importance in the coming years as the lack of water and the increase in fluctuations plus the climate change captures worldwide attention. In the case of the Project Guarani Aquifer, the conclusión is that the management should be shared by the neighbouring countries (ie).The political boundary between the nations should not be an obstacle to apply the adequate tools in tune with regional needs. The best solution, however, presents legal and institutional problems which could be overcomed as long as there would be a political decision.