En el presente trabajo serán analizadas las tendencias generales que han encarnado las reformas de los programas sociales en América Latina durante la década de 1990, así como los mecanismos que las han caracterizado. La exposición de diversas perspectivas en torno a los procesos de reforma y a la caracterización de las políticas sociales, consideramos nos brindarán insumos indispensables a los efectos de conceptualizar la importancia de dichos procesos.