En los años 1980s, México inicia un cambio hacia el neoliberalismo. Es miembro del GATT, de la OCDE y firma, en 1993, el Tratado de Libre Comercio de Norte América (TLCAN). El gobierno sigue políticas de apertura de mercado y se enfoca al desarrollo económico del país, pero el mejoramiento general para la población no llega como se esperaba. En 2000, con los objetivos de desarrollo del milenio, México empieza a darle más importancia al desarrollo social.