La Asociación Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC) representó una inicial experiencia de integración económica en la región. Pero además, con sus falencias e imperfecciones significó un antecedente regional de decisión cooperativa. Cumpliéndose 50 años del surgimiento institucional de ALALC este trabajo recorre el contexto histórico que acompañó su surgimiento, describe los principales aspectos de su estructura normativa y examina algunos factores que impidieron el cumplimiento de sus objetivos y propósitos e impidieron su viabilidad.