El complejo de las "canchalaguas" en Argentina

Abstract

En el presente trabajo se trata el proceso de génesis, desarrollo y conformación del complejo vegetal de las “canchalaguas”, como así también su situación actual en Argentina. Se define como “complejo vegetal” el conjunto de especies que se reúnen bajo el mismo nombre vulgar, generalmente vinculadas entre sí por similitudes morfológicas, organolépticas, o de uso. En Argentina, el complejo de las “canchalaguas” abarca numerosas especies de diversa precedencia taxonómica y geográfica, en su mayoría utilizadas en medicina popular. El origen del complejo se ubica en Chile con una hierba denominada “kachan lawen”, nombre derivado del araucano que significa “remedio para el dolor de costado”, que era utilizada por los aborígenes para el tratamiento de la pleuritis. Este término pasa al español como “canchalagua”, y con este nombre se conoce a la hierba en España y el resto de América. Esta denominación se asocia a Centaurium cachanlahuen, especie “rótulo” que establece el punto de partida espacio-temporal del complejo.