¿En qué desierto se perdió Manon Lescaut? Es la pregunta que surge cuando nos percatamos de que las escenas finales de la ópera transcurren en la región del Mississippi. En este trabajo se recorrerán los “desiertos” que mediaron entre la escritura de la obra y nosotros. Valga como adelanto -y precaución- que las mismas palabras no siempre se refirieron a las mismas cosas y que, muchas veces, la comprensión de textos de siglos anteriores equivale a un ejercicio arqueológico de recuperación de contextos e ideas perdidas.