Mineralogía de la fracción no arcillosa de las bentonitas del Cretácico superior de la región norpatagónica

Abstract

Las bentonitas de edad Cretácica se localizan en la región Norpatagónica, abarcando el sector sudoeste de la provincia de La Pampa, este de Neuquén y noroeste de Río Negro, dentro del ámbito de la Cuenca Sedimentaria Neuquina. Estratigraficamente los depósitos bentoníticos se ubican en la formación Allen, la cual forma parte del Grupo Malargüe, que suprayace a las sedimentitas del Grupo Neuquén. Las evidencias de campo, mineralogía-petrografía y análisis granulométricos permitieron diferenciar cuatro facies dentro de la Formación Allen: Facies (1) de areniscas gris amarillentas Facies (2) de fangolitas, lentes de limolita-arenita y bentonita Facies (3) de fangolitas, piroclastitas, bentonita y calizas Facies (4) de evaporitas. Siendo las facies (2) y (3) las portadoras de las capas con bentonita. En la primera facies (2) se diferencian tres capas con bentonita, denominadas: A, B y C, las cuales presentan una gran distribución areal y son correlacionables entre si, por más de 100 kilómetros. Mientras que las capas D, E y F, presentes en la facies (3) presentan una distribución areal de menor extensión.