Indias urbanas en Buenos Aires (1744-1820)

Abstract

El trabajo de investigación que aquí se presenta toma a las indias de Buenos Aires, desde mediados del siglo XVIII hasta comienzos del XIX, como protagonistas. Si bien fueron un grupo minoritario en la ciudad, su presencia tuvo características que se ponen de relieve a partir de la definición de las condiciones específicas de las indias. Su definición involucra las variables de género, etnia y clase, entre otras. Se considera que estas actúan conjuntamente definiendo posiciones relativas en la sociedad. De esta manera, la construcción de alteridades en Buenos Aires virreinal constituye un marco general de la investigación. Se utilizan fuentes demográficas para analizar la particularidad de su presencia en la ciudad. Luego, tomando una escala de análisis reducida, se analizan los grupos domésticos de los que las indias formaron parte. En este contexto se busca analizar, a partir de la incorporación de otras fuentes, formas de sujeción que mantuvieron a las indias, aún siendo libres, bajo la autoridad de un amo o ama. Se incorpora una mirada sobre las estrategias que pusieron en práctica en diferentes situaciones y que pudieron, eventualmente, ampliar sus márgenes de acción. El estudio de la Casa de Recogidas ocupa un lugar central en esta investigación por la importancia que tuvieron las indias en esta institución. Fue el ámbito en que se implementaron las formas más explícitas de control, no sólo para las indias, funcionando también como prisión para mujeres. Sin embargo, la importante presencia indígena hizo del lugar un “centro” en el ámbito de la ciudad. Esto conduce a indagar acerca de las posibilidades de apropiación del espacio y la elección de la permanencia en el lugar. La última parte del trabajo aborda la transición del siglo XVIII al XIX, llegando hasta 1820, periodo en que se observa una disminución de las indias en las fuentes documentales. Aquí se retoma el análisis de las categorías, en un contexto complejo de reconfiguración de identidades.

The research presented here takes the Indian women of Buenos Aires, between the mid-eighteenth century and the early nineteenth century, as protagonists. Although they were a minority group in the city, their presence had features highlighted by the definition of the specific conditions of the Indian. Their definition involve variables of gender, ethnicity, and class, among others. It is considered that these act together defining relative positions in the society. Thus, the construction of otherness in colonial Buenos Aires provides a general framework for the research. Demographic sources are used to analyze the distinctive features of their presence in the city. Then, taking a reduced scale analysis, the domestic groups that the Indian were part of are analyzed. In this context, the aim is to analyze, with the incorporation of other sources, the forms of restraint that kept the Indian, even if they were free, under the authority of a master or mistress. A look at the possible strategies implemented in different situations and that could, eventually, expand their scope of action are incorporated. The study of the Casa de Recogidas is at the core of the research due to the importance that the Indian women had in this institution. It was the place where the most explicit forms of control were implemented, not only over the Indian, since it also worked as a prison for women. However, the significant Indian presence made the place a "center" in the city area. This leads to inquire about the possibilities of appropriation of space and the choice of staying in the place. The last part of the paper deals with the transition from the eighteenth to the nineteenth century, until 1820, a period in which a decrease in the Indian documentary sources is observed. Here the analysis of the categories is resumed in a complex context of reconfiguration of identities.