La invasión y metástasis son acontecimientos claves en la progresión tumoral. Están implicadas entre otras moléculas, las metaloproteasas (MMPs) sintetizadas por las células estromales y tumorales.Son las principales mediadoras de las modificaciones observadas en el microambiente tumoral durante la progresión del cáncer. Su acción depende del equilibrio que mantienen con sus inhibidores endógenos TIMPs (Tissue Inhibitors of Metalloproteases).