“El sueño de la razón produce monstruos”

Abstract

A principios del siglo XX, el estudio de las religiosidades y de las prácticas médicas populares constituye una zona de disputa especialmente álgida entre el positivismo hegemónico y el incipiente folclorismo criollista. Entre la medicalización del campesinado y el registro nostálgico de “curiosidades en extinción”, los intelectuales (especialmente médicos psiquiatras y criminólogos, además de antropólogos e historiadores, tensionados entre la práctica amateur y la profesionalización disciplinar) se vuelcan al registro, análisis –y eventualmente represión– de prácticas populares vinculadas tanto al curanderismo como a los ritos y los mesianismos “residuales”, productos de un universo de valores “retrógrados”, “pre-modernos” y “resistentes la secularización”. Esta ponencia aborda, en términos comparativos, algunos artículos, informes y ensayos publicados en este período en Argentina (en el cruce entre psiquiatría, psicología de las multitudes, medicina legal y antropología), y centrados en el análisis “científico” de diversas manifestaciones religiosas de la “irracionalidad” popular. Considerando textos aparecidos en Archivos de psiquiatría, criminología y ciencias afines, en La semana médica y en la Revista Médico-Quirúrgica, y ensayos tales como la Reseña histórico-descriptiva de antiguas y modernas supersticiones del Río de la Plata, del jurista Daniel Granada, este trabajo explora la patologización de los diversos fanatismos religiosos, en el marco de un proceso más amplio de control social, que incluye la identificación del “otro” con el predominio de lo inconsciente.