El ornitorrinco es un particular mamífero perteneciente al orden de los monotremas. En la actualidad este grupo está representado solo por cuatro especies (tres equidnas, géneros Tachyglossus y Zaglossus, y un ornitorrinco, Ornithorhynchus anatinus) presentes en Oceanía, aunque hace unos 63 millones de años el grupo estaba representado en América del Sur (Patagonia). Actualmente sólo se lo registra en Australia y Tasmania y se puede decir que es uno de los mamíferos más raros que existen, ya que pone huevos, tiene pico, es venenoso y puede electrolocalizar a sus presas.