Protección de costas y pérdida del patrimonio paleontológico: el caso de Punta Hermengo (Miramar, provincia de Buenos Aires)

Abstract

La propicia conjugación de aspectos tales como la relevancia de sus asociaciones fosilíferas, su facilidad de acceso y la sistemática prospección a través del tiempo permiten considerar a los acantilados marinos de la localidad de Punta Hermengo (Miramar) como una de las localidades paleontológicas más emblemáticas de la provincia de Buenos Aires. La primera referencia vinculada a la geología y la paleontología de estas exposiciones fue comunicada por Florentino Ameghino a principios del siglo XX. Desde entonces, numerosos investigadores han realizado contribuciones al respecto profundizando en el conocimiento del área. Sin embargo, una reciente campaña de prospección geopaleontológica (año 2007) permitió advertir que la sucesión estratigráfica expuesta en dichos acantilados se encontraba cubierta por bloques de cuarcita en más del 70% de su longitud total, desde el nivel de playa hasta el techo del acantilado. De esta manera, más de cien años de muestreo sistemático han sido truncados por las necesidades de crecimiento urbano y, nuevamente, una inapropiada decisión sobre políticas urbanas aparece como incompatible con la preservación del patrimonio natural y cultural. La frecuencia y el impacto de estas y otras alteraciones obligan a sugerir la inmediata implementación de recursos legales y administrativos que garanticen la preservación del importante legado patrimonial local. En este sentido, la evaluación de los aspectos geo-paleontológicos, geográficos, ecológicos y legales, que caracterizan el sector litoral comprendido entre las localidades de Mar del Sur y Centinela del Mar, llevan a considerar la necesidad de declarar dicho sector como un área de protección en la costa del partido de General Alvarado, que contribuya a la preservación del Patrimonio Paleontológico de la provincia de Buenos Aires.

The aim of the present paper is to report the loss of the cultural and natural heritage of one of the most emblematic paleontological localities of Buenos Aires Province (Argentina). Buenos Aires have a large number of paleontological sites from the upper Cenozoic, which have been studied from more than a century. In this sense, the first geological and paleontological reference to Punta Hermengo was performed by Florentino Ameghino at the beginning of XXth century. The coastal cliffs extending (with some interruptions) from northern Mar del Plata to Bahía Blanca city (southeast of Buenos Aires Province) are particularly interesting, because they are the most complete record of the Pliocene-Pleistocene period. Among these, the cliffs at Punta Hermengo (Partido de General Alvarado) are outstanding. The geological, paleontological, and biostratigraphic aspects of this area have been studied in several scientific contributions. At present, several research projects are being conducted in the area of the littoral cliffs between Mar del Plata city and Quequén River, including those corresponding to the area of Punta Hermengo. The works will allow completing and testing the present chronostratigraphic scheme for the Pampean Region.