Empleo de subproductos de la industria yerbatera en el desarrollo de sistemas de encapsulación para la liberación controlada de fertilizantes

Abstract

La actividad yerbatera es la base de la economía de los agricultores del Nordeste correntino. Actualmente se están buscando alternativas de diversificación, para paliar sus recurrentes crisis. Esa diversificación no debe significar el abandono de los yerbales, sino más bien un fuerte compromiso con este noble cultivo, que tiene buenas características como para seguir siendo el principal pilar de la economía regional. En el proceso de producción de la yerba mate, el 5% de lo que se genera es desecho industrial y no es apto para el consumo humano. Esto genera una gran cantidad de residuo orgánico en polvo con potencial de ser tratado y utilizado como abono orgánico y que actualmente no es aprovechado. La aplicación directa del polvo en los cultivos no es viable debido al reducido tamaño de partícula (más del 95% tiene un diámetro por debajo de los 500 micrómetros determinado por tamizado) lo cual dificulta su dispersión. Teniendo en cuenta este escenario el empleo de subproductos de la industria yerbatera en el desarrollo de sistemas de encapsulación para la liberación controlada de fertilizantes se presenta como una alternativa de reciclaje de bajo costo. En el presente trabajo se generaron distintos sistemas de encapsulación de fertilizantes biodegradables (urea, fósforo y potasio), en base al polvo de yerba mate el cual aportó una importante cantidad de materia orgánica y minerales además de actuar como relleno de la matriz de encapsulación..