La primera Cumbre Sudamericana se realizó el 1° de septiembre de 2000 en Brasilia; el entonces presidente Fernando Henrique Cardoso convocó a los doce mandatarios de América del Sur, la integración física era el principal tema a debatir (Declaración de Brasilia). Entre los acuerdos más significativos que surgieron de esa Cumbre, se destaca principalmente la “Iniciativa para la Integración de la Infraestructura Regional Sudamericana” (IIRSA), funcionando en sus comienzos como un foro de diálogo sobre infraestructura del transporte, energía y comunicaciones entre los doce países.