Por razones embrionarias, fisiopatológicas y anatómicas, las pancreatitis aguda y crónica se hallan íntimamente ligadas a la patología biliopancreá- tico-duodenal.
Aunque la pancreatitis aguda y la crónica responden a agentes etiológicos similares, los objetivos terapéuticos de la primera responden a necesidades fisiopatológicas; en la segunda, en cambio, a razones sintomáticas, motivos por los que su estudio debe hacerse en forma separada.