La presente investigación acción participativa (IAP) forma parte del UBACyT “Praxis Psicosocial Comunitaria en Salud” (2004-7) y se inscribe en el paradigma de la Psicología Social Comunitaria Crítica, que propicia valores de autodeterminación, justicia distributiva y empoderamiento frente a la subordinación y opresión de clase, género y etnia. Se abordan los efectos en salud del deterioro de las condiciones de vida, a través del monitoreo de representaciones, prácticas y estrategias resilientes comunitarias que operan desde las clases subalternas, desde una ética relacional. A través de la historización del campo, el trabajo aporta conocimientos acerca de dimensiones materiales y simbólicas y obstáculos en la participación social en salud (PSS), señalando las tensiones que atraviesan las prácticas; brinda información sobre las nuevas modalidades de gestión colectiva, los procesos de reconstrucción del entramado de las relaciones sociales y la identidad colectiva, la impronta de género y los cambios en las subjetividades que impulsan u obturan los caminos hacia la autonomía.