¿Modelo o Técnica? Hacia una nueva teoría del diseño beaux-arts en la arquitectura del Teatro Municipal de Río de Janeiro

Abstract

Pocos tipos de edificios modernos están más estrechamente asociados con el París del siglo XIX que el Teatro de Ópera. Por lo tanto, a primera vista, el ecléctico Teatro Municipal beaux-arts de Río de Janeiro (1904-1909) podría parecer una réplica miniaturizada del hito urbano del segundo imperio de Charles Garnier: una copia derivada de un modelo europeo. Sin embargo, tal pensamiento pasa por alto no solo la compleja hibridación de la arquitectura del edificio de Río, sino también de su mediación única en el cambio de siglo en América Latina. Este documento se basa en investigaciones de archivo realizadas en Río y recientes teorías de los medios alemanes para argumentar que el Teatro Municipal utilizó métodos de diseño Beaux-Arts no como un "modelo" importado de París, sino más bien como una "técnica cultural" para el desarrollo de a la burguesía carioca. Esta perspectiva conecta las prácticas de diseño de Beaux-Arts con una amplia variedad de procedimientos materiales y medios sociales que integraron la Primera República de Brasil en la naciente economía global de la Belle Epoque. Al utilizar el teatro como su caso de estudio central, este artículo critica el concepto de "modelo" en la historia global de la arquitectura. Además, establece La "técnica cultural" como un nuevo marco teórico para situar la arquitectura Beaux-Arts en el intersección de una amplia variedad de actores responsables del cambio histórico.

Few modern building types are more closely associated with nineteenth-century Paris than the opera house. Therefore, at first glance, Rio de Janeiro’s eclectic Beaux-Arts Theatro Municipal (1904-1909) might appear to be a miniaturized replica of Charles Garnier’s Second Empire urban landmark—a derivate copy of a European model. However, such thinking overlooks not only the complex hybridity of the Rio building’s architecture, but also its unique agency in turn-of-thecentury Latin America. This paper draws from archival research conducted in Rio and recent German media theory to argue that the Theatro Municipal utilized methods of Beaux-Arts design not as a “model” imported from Paris, but rather as a “cultural technique” for the development of a Carioca bourgeoisie. This perspective connects Beaux-Arts design practices to a wide variety of material procedures and social milieus that integrated Brazil’s First Republic into the Belle Epoque’s nascent global economy. By using the theater as its central case study, this paper critiques the concept of “model” in the global history of architecture. Moreover, it establishes “cultural technique” as a new theoretical framework for situating Beaux-Arts architecture at the intersection of a wide variety of actors responsible for historical change.