A new peculiar <i>Liolaemus</i> species of the “<i>chiliensis</i>” phyletic group from the volcanic Cordilleran landscapes of Southern Mendoza Province, Argentina (Iguania, Lacertilia, Reptilia)

Abstract

A new lizard of the genus <i>Liolaemus</i>, belonging to the evolutionary “<i>chiliensis</i>” group, is described. Specimens come from the Peteroa Volcano region (2400 m), close to the Chilean frontier, in the Andean mountains of Southern Mendoza Province, Argentina. The new species is related to <i>coeruleus</i>, <i>cristiani</i> and <i>neuquensis</i>, species from the same cordilleran environments, all of these taxa being characterized by the lack of precloacal pores in males. A specific rank may be also supported for <i>Liolaemus bellii neuquensis</i> from Copahue Volcano, 2500 m, Neuquen, which meet the criteria of the now so called “evolutionary species” (sensu Frost and Hillis, 1990) on the basis of its distinctive characters.

Se describe una nueva especie de <i>Liolaemus</i> de las regiones cordilleranas del sur-oeste de Mendoza (Departamento Malargüe), en particular cerca de las fuentes termales (Baños del Azufre), a 10 km del Volcán Peteroa, a una altitud de 2400 m. Esta nueva especie se caracteriza por la completa ausencia de los poros precloacales en los machos y se relaciona con otras especies del grupo “<i>chiliensis</i>” (sensu lato), también carentes de dichos poros, como <i>coeruleus</i>, <i>neuquensis</i> y <i>cristiani</i>, todas distribuidas en las áreas fronterizas de Argentina o Chile, a lo largo de unos 500 km en latitud y en ambientes ecológicamente similares. Se propone elevar a categoría específica <i>Liolaemus belli neuquensis</i>, por presentar caracteres diferenciales suficientes para separarlo como “evolutionary species” de las otras subespecies de <i>Liolaemus bellii</i>, todas alopátricas.

Si descrive una nuova specie di <i>Liolaemus</i> della cordigliera del sud-ovest di Mendoza (Departamento Malargüe), più precisamente in prossimità delle sorgenti termali di Baños del Azufre, a circa 10 km dal Vulcano Peteroa, e a una altitudine di 2400 m. Questa specie é caratterizzata da una totale assenza di pori precloacali nei maschi, condizione morfologica poco frequente nel genere <i>Liolaemus</i>, presentando relazioni morfo-ecologiche con altre forme, pure senza pori precloacali, appartenenti al grande gruppo evolutivo “<i>chiliensis</i>”, come <i>coeruleus</i>, <i>neuquensis</i> e <i>cristiani</i>, conosciute per località di altitudine e ambiente naturale similari, situate nello stesso arco andino, alla frontiera argentino-chilena, per una estensione di circa 500 km di latitudine. Durante questo studio si é considerato opportuno elevare a categoria specifica, come “evolutionary species”, la sottospecie <i>Liolaemus belli neuquensis</i>, ben differenziata morfologicamente dalle altre forme trinominali allopatiche di <i>Liolaemus bellii</i>.