A new species of <i>Liolaemus</i> of the <i>archeforus</i> group from the precordilleran valley of the Zeballos river, Santa Cruz Province, Argentina (Reptilia, Tropiduridae)

Abstract

A distint new species of <i>Liolaemus</i> endemic to the isolated tablelands south the glacial Lago Buenos Aires, Santa Cruz Province, Argentina, is described. It is a member of the Patagonian <i>L. archeforus</i> species group, in which it may be distinguished by its small size, exceptionally high number of scales at midbody, and a distinctive color pattern. <i>Liolaemus sarmientoi</i> and <i>L. gallardoi</i>, formerly recognized as subspecies of <i>L. archeforus</i>, and <i>L. baguali</i> and <i>L. somuncurae</i>, formerly recognized as subspecies of <i>L. kingii</i>, are elevated to full species.

Si descrive una specie nuova e peculiare del gruppo <i>archeforus</i> che rimpiazza l’affine taxon <i>Liolaemus archeforus</i> endemico della Meseta della Laguna del Sello (Santa Cruz, Argentina), nella adiacente vallata post-glaciale che si stende ad ovest delle scarpate pendici della suddetta Meseta, accompagnando il corso del Rio Zeballos (Terra typica), lungo il più esteso e profondo Rio Jeinement sulla frontiera Argentina-Chilena. La nuova forma si riconosce facilmente per il suo elevato numero di squame intorno alla metà del corpo (il più alto in tutte le specie del gruppo), per la sua significativa minor lunghezza, per vari altri caratteri metrici o meristici, ma particolarmente per il suo inconfondibile disegno dorsale e la colorazione che lo accompagna. L’analisi discriminante che completa il lavoro per numerose variabili somatiche, conferma significativamente per i suoi risultati la posizione specifica assegnata a questo nuovo <i>Liolaemus</i>. I taxa sottospecifici finora assegnati ai gruppi <i>archeforus</i> e <i>kingii</i> del genere <i>Liolaemus</i> vengono adesso elevati al rango specifico secondo il presente concetto di “specie evolutiva”.