Peletización por formación de capas: mecanismo de crecimiento, variables operativas y propiedades

Abstract

En los circuitos de peletización utilizados en la práctica, la operación se lleva a cabo casi universalmente en forma continua y sólo una pequeña fracción de los lechos que constituyen la carga de los equipos de peletización, consiste en pelets que están transcurriendo sus etapas de nucleación o transición. Es así que la cinética y mecanismos que tienen lugar en la etapa de crecimiento de pelets, son factores determinantes a tener en cuenta en el establecimiento de las variables operativas con el fin de obtener un control satisfactorio de la calidad del producto terminado. De la revisión de los antecedentes bibliográficos existentes sobre el tema de peletización, se evidencia que en la casi totalidad de los casos se trata de estudios que enfocan el problema en forma parcial, analizando sistemas discontinuos en las primeras etapas de la operación (nucleación y transición) , con predominio del mecanismo de crecimiento por coalescencia. El presente trabajo es parte de un proyecto que incluye estudios de consolidación de sólidos, tendientes a dilucidar aspectos vinculados con la producción, comportamiento y propiedades de aglomerados. De este modo, el objetivo principal de este trabajo fue establecer las características principales del crecimiento de pelets, cuando el mecanismo con trolante es el de formación de capas, tratando de correlacionar un parámetro característico de las distribuciones de tamaño con la principal variable de operación, el contenido de agua. Para ello, se trabajó con un sistema constituido por un disco peletizador con carga inicial de núcleos de granulometría acotada y alimentaciones continuas de líquido y sólido. Simultáneamente, y dado que las propiedades finales de los pelets producidos además de depender de las características intrínsecas del material peletizado, son función de las variables operativas, se establecieron correlaciones que las vinculan.