Sur la présence de tissu osseux et de tissu cartilagineux dans la sclérotique de quelques Mammifères placentaires

Abstract

On avait signalé depuis longtemps la présence de nodules cartilagineux dans la sclérotique de quelques mammifères marsupiaux (<i>Notoryctes typhlops</i>), pendant que dans les plus inférieurs de ces vertébrés, les Monotrèmes (Ornithorynque, Echidné), on avait même trouvé, dans l’enveloppe externe de l’oeil, de véritables «coupes» de cartilage autour du nerf optique et jusqu’à la région ciliaire (Gresser et Noback, 1935). Ce caractère a été aussi regardé maintes fois comme une preuve de relations phylogénétiques entre ces groupes très anciens de mammifères et les Sauropsidés, quoiqu’on ait néanmoins infirmé cette hypothèse (Gunn, 1884; Ovio, 1927). Nous pouvons donc indiquer comme des constatations peu communes les structures histologiques que nous allons signaler brièvement ici dans la sclérotique de quelques mammifères placentaires, notamment de la Taupe (<i>Spalax typhlus</i>) et de l’Hétérocéphale glabre (<i>Heterocephalus glaber</i>) du Somaliland. Il s’agit dans les deux cas de petits fouisseurs propres aux milieux de steppe, et microphtalmes. C’est dans <i>Spalax</i>, en effet, que l’on rencontre un des types les plus dégradés qui peuvent se présenter parmi les yeux régressifs des petits mammifères souterrains.