Concentrar o diversificar exportaciones: el caso del cobre en Chile

Abstract

En este trabajo se hace una evaluación cuantitativa de las estrategias de expansión de exportaciones en países que tradicionalmente han dependido de un producto básico de exportación. El análisis se aplica al caso del cobre en Chile. Se usa un modelo multisectorial de optimización al que se introduce una función no lineal que relaciona los ingresos netos de divisas con el quantum de exportaciones de cobre a través de la elasticidad-precio de la demanda mundial de cobre enfrentada por Chile. Tratándose de un modelo de equilibrio general y de optimización, es posible estimar con él los costos y beneficios sociales alternativos de expandir el sector exportador tradicional versus el incremento de exportaciones en sectores no tradicionales. Los resultados del modelo indican una preferencia por la estrategia diversificadora de exportaciones para precios en los mercados mundiales inferiores a 75 cts. por libra (dólares 1974). El instrumental aquí descrito puede ser aplicado igualmente para analizar la estrategia de exportaciones en otras economías monoexportadoras.

The paper deals with a quantitative evaluation of export expansion strategies in countries specialized in exporting one basic primary product. The study is applied to the case of Chilean copper. An optimizing multisectoral model is used. A non-linear function (linearly aproximized) relating foreign exchange earnings to quantities of copper exported through the price-elasticity of demand, is introduced into the model. The optimizing model, which is built in a general equilibrium framework, makes it possible to estimate social costs and benefits of alternative export strategies. The model's results point to the advantage of export diversification if world copper prices in the medium term were below 75 cts. per pound (dollars 1974). The methodology developed in this paper can be applied to other raw-materials exporting economies.