Antecedentes y construcción de la cripta de Dardo Rocha y Paula Arana de Rocha en la Catedral de La Plata, provincia de Buenos Aires, Argentina

Abstract

A fines del siglo XIX y primera mitad del siglo XX, diversos representantes de la alta sociedad argentina fueron sepultados en criptas por tener títulos pontificios o haber donado iglesias, pero el caso del Dr. Dardo Rocha y su esposa Paula Arana de Rocha es totalmente distinto. En un primer momento, los restos del destacado político y militar, que fue Gobernador de la Provincia de Buenos Aires y fundador de La Plata, se depositaron en el Cementerio de la Recoleta en la bóveda de la familia Rocha junto a los de su esposa, tal como él mismo lo había solicitado. Aduciendo este argumento, los descendientes se negaron al traslado a la Catedral de La Plata, como lo solicitaban el gobierno provincial y los habitantes de la ciudad, que deseaban rendirle un justo homenaje. Finalmente, en el año 1940, se decide el traslado mediante Decreto 239 del 17 de julio, que se concreta el 19 de noviembre de ese año. Esto significó la necesidad de adaptar la estructura de hormigón que sostiene el piso de la Catedral, quedando las vigas y columnas encubiertas por elementos neogóticos revestidos en símil piedra. Como no se había completado la cripta prevista debajo del presbiterio (obra no realizada), usual en las catedrales neo medievales, se dispuso que provisoriamente se preparara un espacio adecuado debajo del ingreso de la nave, donde se encuentra en la actualidad. Los pliegos de licitación establecían los materiales a utilizar y los medios de ejecución, quedando a cargo del LEMIT el asesoramiento técnico, control de calidad y normalización de materiales. Como resultado de este rigor en la ejecución y el buen mantenimiento posterior, la cripta no presenta patologías, luego de más de sesenta años de vida en servicio.

By the end of the 19th Century and the first half ot the 20th Century, many representative of the Argentinean high society were buried in crypts due to their Papal titles or being donors of churches, but the case of Dr. Dardo Rocha and his wife Paula Arana de Rocha is completely different. In the first moment, the rests of the outstanding politician and military, Governor of the Province of Buenos Aires and founder of La Plata were deposited in La Recoleta cemetery, in the crypt of the Rocha family next to the tomb of his wife, as he had asked in his will. For this reason, his descendants opposed to move them to La Plata Cathedral, as it was the wish of the Province Government and the city habitants, who wanted to pay him a fair tribute. Finally, in 1940, the moving of the coffins is decided by Decree n° 239, signed July 17th, which is complied November 19th that same year. The plans needed to be adapted to the concrete structure that supports the pavement of the Cathedral´s main temple, and as a result, the beams and columns were hidden by neo gothic elements made of stone-like mortar. Since the crypt under the presbytery (never built, but usual in neo medieval Cathedrals) was not ready, it was decided as a provisory measure to prepare an adequate space under the entrance of the main aisle of the Cathedral, where it is at present. The technical documents specified the materials to be used and the building techniques, and LEMIT was in charge of technical support, quality control and standardizing the material. As a result of this exactitude during the works and the good maintenance policy, the crypt has no pathologies, after more than sixty years of service.