Por metalografía se define el estudio de la constitución y estructura interna de los metales y aleaciones relacionándolas con la composición química y características mecánicas. Sus leyes y principios pertenecen al campo de la físico-química y en la actualidad constituye uno de los medios más importantes de la investigación metalúrgica. No debe interpretarse por ello que su finalidad es puramente científica, ya que tiene también alcances prácticos como método de verificación de materiales y de procesos industriales.