Louis Althusser (1918-1990) corre el riesgo de pasar a la historia por la tragedia que hizo de él el asesino de su esposa el 16 de noviembre de 1980. Su rol como filósofo renovador del pensamiento marxista en Francia y su influencia internacional en los años 1964-1978 están amenazados por un borramiento. El lugar ocupado en su pensamiento por los problemas psiquiátricos que sufría, y de los que intentaba curarse, constituye un objeto ilegítimo. No estamos capacitados para comprometernos en ese camino, sin embargo constatamos el carácter insostenible de la figura del filósofo criminal. Preferimos retener la imagen de un maestro tolerante y atento. Queremos indagar especialmente su pensamiento tardío, aquel que se esboza en los años 1970 y que vio a la luz en el texto de 1978 "La soledad de Maquiavelo", un resumen de seminarios dictados previamente en la École Normale Supérieure.