Trade-off between obesity and tobacco consumption: evidence from Argentina

Abstract

Recent evidence suggests that obesity and tobacco prevalence rates are moving in opposite direction. This study examines the causal relationship between these variables in Argentina. The effects of tobacco consumption on body weight are estimated by using instrumental variables to address endogeneity problems. To this end, the entry into force of provincial laws on tobacco control at different times is exploited. Our results show that smoking has a negative impact on three weight measures (BMI, weight in kilograms, obesity rate). This finding suggests that anti-smoking measures should be complemented with nutritional controls and the promotion of physical activity.

La evidencia reciente sugiere que la obesidad y la tasa de prevalencia del tabaco se mueven en direcciones opuestas. Este trabajo examina la relación causal entre dichas variables en Argentina. Los efectos del consumo de tabaco en el peso corporal son estimados utilizando variables instrumentales para lidiar con problemas de endogeneidad. Con este fin, el trabajo toma provecho de leyes provinciales para el control del tabaco que fueron aplicadas en diferentes períodos temporales. Nuestros resultados muestran que fumar tiene un impacto negativo en tres medidas de peso corporal (BMI, peso en kilogramos, tasa de obesidad). Estos hallazgos sugieren que las reglamentaciones contra el tabaco deben ser complementadas con controles nutricionales y promoción de la actividad física.