El presente trabajo comienza describiendo al encarcelamiento preventivo como un tema particularmente estudiado, en el sentido que involucra diversos enfoques los cuales parten de presupuestos distintos sobre el tema. Tanto a nivel local como internacional, la prisión preventiva ha sido trabajada desde, al menos, tres perspectivas: la dogmática jurídico-penal, los informes de ONG´s, y las ciencias sociales. El objetivo central aquí es analizar el uso de la prisión preventiva en la provincia de Buenos Aires (Argentina) desde la sociología de la justicia penal a partir de los regímenes de acción propuestos por Luc Boltanski. Para ello explicitamos las operaciones críticas que realizan los actores judiciales junto a los principios superiores comunes a los que recurren para definir cuándo pedir, objetar, conceder o denegar dicha prisión preventiva. Como resultado de nuestra propuesta mostramos a la medida cautelar citada como una consecuencia de acuerdos activos y disputas entre los actores judiciales en torno a tres elementos: delito, violencia y justicia.