Durante el periodo de hegemonía de la Segunda Internacional sobre el movimiento socialista europeo (1889-1914), se dieron una serie de debates en torno a la “cuestión nacional” por parte de algunos de sus miembros más prominentes. Estas discusiones no sólo fueron claves para delinear las distintas corrientes dentro del movimiento, sino que también sentaron las bases sobre las cuales descansarían gran parte de las posiciones y estrategias de grupos de izquierda aún mucho después.
El objeto de esta ponencia es presentar un breve recorrido crítico por algunos de estos desarrollos sobre la concepción de nación en diversos autores pertenecientes a la Segunda Internacional que hoy pueden considerarse clásicos. Así, se tratarán las discordantes visiones de Karl Kautsky, Rosa Luxemburg, Lenin, Stalin y Otto Bauer, representantes de muy diferentes corrientes políticas y orientaciones de interpretación de lo social dentro del campo marxista. La intención de esta indagación es detectar una complejidad que deviene tanto de los diversos posicionamientos político-epistemológicos como de la propia problematicidad del fenómeno nacional, objeto de estudio plagado de contradicciones y que aún hoy es materia de interpretaciones en pugna.