Este trabajo se basa en los avances de la investigación que venimos realizando sobre la descentralización de la Ciudad de Buenos Aires en unidades territoriales denominadas Comunas. Dicho proceso involucra diversas instancias de diseño e implementación de un sistema de descentralización que conlleva la institucionalización de un nuevo nivel de representación en la Ciudad, en articulación con la implementación de dispositivos de participación ciudadana. A los fines de comprender este desarrollo, nuestra perspectiva se concentra en los procesos contenciosos de interacción que se despliegan entre los actores estatales, políticos y grupos y organizaciones de vecinos que participan en distintos momentos del período analizado, comprendido entre los años 1996 y 2008.