El objetivo de este artículo es reflexionar acerca de las dimensiones que se desprenden de un análisis pedagógico de la educación, tanto desde una mirada sistemática como histórica. Este enfoque recupera algunas perspectivas consagradas en el campo pedagógico latinoamericano, en particular a partir de la obra de Ricardo Nassif y de Paulo Freire. También se retoman otras fuentes filosóficas e históricas de relevancia propias del campo pedagógico, como es el caso de Fernando Bárcena y Joan-Carles Mèlich, Juan Mantovani y Moacir Gadotti. En su conjunto, les proponemos un abordaje filosófico y pedagógico acerca del sentido de la educación desde una perspectiva humanista, al tiempo que se introduce la dimensión histórica para responder la cuestión acerca de cómo ha sido significada la educación por representantes destacados del pensamiento pedagógico moderno.