En lo que va del siglo, la expansión del debate sobre las políticas sociales en la región convalidó cada vez más un destacado y transdisciplinario análisis, enmarcado en los agudos procesos de cambios sociales acaecidos en la Región. Su permanente controversia política, académica y técnica, emergió signado por transformaciones diversas y por el crecimiento sostenido de la desigualdad. Las transformaciones en el mercado laboral configuraron una nueva matriz societaria, caracterizada por el pasaje desde políticas sociales con eje en una protección social contributiva hacia políticas sociales no contributivas. Se abría así el famoso combate a la pobreza auspiciado por organismos internacionales. Este viraje que eclipsara los modos previos de implementar políticas sociales en Uruguay, Chile y Argentina desde una matriz estadocéntrica hacia una mercadocéntrica, fue implementado por gobiernos que, aún de diferente signo político, permite caracterizarlas como un modelo híbrido. Se propone presentar la dinámica del debate a partir de una comparación transcontextual, reconociendo a cada uno de los tres países como contexto de estudio; se entiende aquí dos niveles de contextos, por un lado, los cambios económicos internacionales, así como su impacto en cada uno de los países de referencia en términos de legitimidad política.