En este trabajo se presentan los resultados de la primera etapa de investigación del sitio Estancia Ballenera Vieja, un asentamiento rural ubicado en el sudeste bonaerense que data de la década de 1830. Las tareas se enmarcan dentro de un proyecto interdisciplinario de Historia y Arqueología, que tiene como objetivo el estudio del proceso de cambio desde una sociedad tradicional de frontera hacia otra agraria moderna, haciendo hincapié en el análisis de las condiciones materiales de vida, los patrones de consumo y el uso del espacio en la campaña del siglo XIX. El abordaje complementario de las fuentes relevadas en diversos repositorios documentales – sucesiones testamentarias, inventarios, tasaciones, mensuras – y las evidencias obtenidas en los sondeos realizados en el sitio, permiten una lectura preliminar sobre las condiciones materiales de vida en esta zona de frontera.