La idea de naturaleza ha ganado distintos significados a lo largo del proceso histórico y en las distintas realidades socio económicas. En la actualidad del mundo globalizado, la (s) idea (s) de medio ambiente ha sido expresiva en aquello referente al universo natural. El interese por el funcionamiento y el reconocimiento de la importancia de los ecosistemas han ganado fuerza en los últimos años entre las pequeñas comunidades que cuentan con algún tipo de área de preservación. Como un auxilio mutuo, tales comunidades encontraron una opción económica para sobrevivieren, a la vez que reconocen la necesidad de ser preservado el universo orgánico en lo cual están asentadas. Para discutir el tema, serán presentados dos estudios de caso: uno en Argentina y otro en Brasil. Dos comunidades relativamente pequeñas, que tienen un histórico de explotación agropecuaria intensiva. El primero caso está ubicado en el Partido de Punta Indio, en la provincia de Buenos Aires, una pequeña localidad que cuenta con parte del Parque Costero del Sur (PCS). El segundo caso se trata del Parque Arqueológico y Ambiental de São João Marcos, ubicado en el municipio de Rio Claro, en la provincia de Rio de Janeiro, Brasil. Para ambos casos será analizada la trasformación de sus paisajes socio ambientales desde fines del siglo XIX hasta la actualidad, con base en los estudios de la historia ambiental y por la noción de patrimonio natural/cultural.