El presente trabajo parte del resultado de un conjunto de investigaciones previas sobre el trabajo de los diferentes grupos que componen los sectores populares residentes en las ciudades de Salta y San Salvador de Jujuy; tales investigaciones pretenden constituir un aporte al conocimiento de las profundas transformaciones en las sociedades urbanas del norte argentino, durante el intenso y conflictivo siglo XIX; período durante el cual las sociabilidades dominantes de la primera época que eran de tipo tradicional, originadas en lazos de vecindad corporativa se transformaron y con el transcurrir del tiempo tales prácticas relacionales lentamente se consolidaron en modernas formas de sociabilidad.
El estudio apunta a reconocer cambios y continuidades en ese proceso, y toma por ello el postulado de la sociabilidad como objeto de estudio histórico propicio para tales tipos de indagaciones, puesto que en él confluyen una serie de cuestiones, tales como identidades culturales, representaciones sociales y prácticas socioeconómicas.
En esta oportunidad el trabajo tiende a identificar y analizar, a grandes rasgos, los lugares de intercambio ordinario, dentro del espacio de la ciudad, en donde se perfilaron prácticas de sociabilidad popular, de carácter público y relacionadas con la actividad laboral. Para ello se trabajó sobre un amplio espectro de fuentes, tales como, catastrales y censales, legislativas, descripciones de época, entre otras.