Efecto de condiciones operativas sobre la remoción química de fósforo usando cloruro férrico en sistemas batch y continuo

Abstract

La precipitación química es una práctica muy utilizada para la remoción de fósforo (P) de aguas de desecho. La adición de sales de hierro sobre el tanque de aireación o después del tratamiento secundario de efluentes (precipitación simultánea) genera costos más bajos respecto a la aplicación en otras etapas (Metcalf y Eddy, 2002). El proceso de remoción química de P mediante Fe(III) implica la precipitación de fosfato férrico, hidróxido férrico y complejos oxihidroxifosfato de hierro, así como fenómenos de coagulación/floculación. Los flóculos químicos formados son separados del agua de desecho tratada mediante un clarificador. La mayoría de los estudios determinan las condiciones más adecuadas para la precipitación de P: relación molar Fe:P > 1.5:1 y pH = 5.0-7.0 (Szabó y col., 2008). No obstante, hay escasa bibliografía acerca de los factores que afectan las propiedades de sedimentación de los precipitados Fe-P. Los objetivos del presente trabajo fueron: a) Estudiar el efecto del pH, biomasa y tiempo de sedimentación sobre el proceso de remoción química de P mediante cloruro férrico en sistema batch, considerando la precipitación de ortofosfato y la separación de los complejos químicos formados. b) Evaluar el desempeño de un reactor continuo de barros activados (BA) a escala laboratorio, operado con precipitación simultánea de P, mediante cloruro férrico bajo las condiciones operativas óptimas determinadas en el sistema batch.