El agua merece especial atención porque usualmente se debe indicar el contenido de humedad de una muestra analítica. En las muestras líquidas, el agua puede considerarse como diluyente o como impureza.
Las sales de ácidos inorgánicos y orgánicos así como otros compuestos cristalinos pueden retener agua de diferentes formas:
- Agua enlazada
- Agua adherida o libre
El agua libre (no enlazada) es humedad adsorbida en la superficie del sólido, y el agua enlazada es agua de cristalización (agua de hidratación). Por consiguiente, se tiene al agua libre como una impureza, mientras que el agua enlazada, aunque en realidad es un diluyente, de hecho forma parte de la estructura del cristal.