Este ensayo se plantea tres objetivos. El primero, proponer una nueva lectura del "Ensayo sobre el Principio de la Población" de Malthus, resaltando su teoría acerca del origen de las instituciones humanas; el segundo, explicar esta teoría de las instituciones en su conexión con el pensamiento de la filosofía política clásica; y tercero, mostrar cómo esta teoría paso aparentemente desapercibida, o sin ningún registro, para los principales influyentes teóricos de inspiración clásica que se han dedicado al análisis evolutivo de las instituciones, como por ejemplo Hayek, Douglas North o la corriente evolucionista de Nelson y Winter.