La época victoriana fue un momento de esplendor de la cultura inglesa, parte fundamental de este movimiento fue el intento por establecer categorías que dieran cuenta del fenómeno artístico. La recepción del pasado medieval y renacentista determinará en gran medida el establecimiento de dichas categorías; que se resuelven en diferentes valoraciones sobre el Renacimiento. Este trabajo intentará presentar las posiciones antagónicas que sobre él mantuvieron John Ruskin y Walter Pater, lo que se verá en dos de sus obras más representativas, Las piedras de Venecia y El Renacimiento.