Radiactividad natural en la zona costera del departamento de Rocha, Uruguay

Abstract

La costa este uruguaya posee una riqueza enorme de ecosistemas como ser dunas, mar, ríos, arroyos y aguas subterráneas, así como una inmensa variedad de fauna y flora. En dicha área están presentes además recursos minerales, los cuales incluyen yacimientos de arenas negras, con 7 millones de toneladas de metales pesados evaluados en el área de Aguas Dulces – Valizas. Estos yacimientos están compuestos entre otros minerales por 0.6 % of monacita. Como resultado están presentes todos los radionucleidos pertenecientes a la serie del ²³⁸U y del ²³²Th series. A los efectos de evaluar la transferencia de la contaminación radiactiva natural desde arena a otros compartimentos la actividad total alfa y beta fue determinada utilizando Analyzing miniscaler Ratemeter modelo PRS-5/STB-3, para arena, aguas subterráneas y vegetación (Hydrocotile bonariensis Lamarck) del Balneario Valizas (34º 20´ 31.42” S y 53º 47´ 19.47” O). Todas las muestras fueron previamente tratadas, las muestras de arena fueron secadas, las aguas tratadas con HNO3, mantenidas a 4 º para su conservación y llevadas a sequedad, finalmente los vegetales fueron calcinados y las cenizas medidas. Fueron utilizados patrones de ²³⁸U y ²³²Th (IAEA RGU-1, RGTh-1). De las actividades específicas y de los coeficientes de transferencia obtenidos podemos concluir que los contaminantes radiactivos naturales migran de arena a otros compartimentos. El coeficiente de transferencia de arena a H.bonariensis es el más elevado y está de acuerdo a los resultados previamente reportados en literatura. Los valores obtenidos para aguas subterráneas están por debajo del límite de intervención determinado para agua potable (0.55 Bq.1^-1).

The Uruguayan east coast has a very reach ecosystem such as sand dunes, sea, underground and ground water, variety of plants and biota. The area also has several mineral resources, which include black sand ores, with 7 million tons of heavy minerals evaluated in the Aguas Dulces-Valizas area. These ores are composed by several minerals which includes 0.6 % of monazite. As a result of this, all radionuclides belonging to the ²³⁸U and ²³²Th series are present. In order to evaluate the transfer of natural radioactive contamination from sand to other compartment the gross alpha and beta activity was measured using a Analyzing miniscaler Ratemeter modelo PRS- 5/STB-3 in sand, underground water and vegetation (Hydrocotile bonariensis Lamarck) from Valizas´ beach ((34º 20´ 31.42” S y 53º 47´ 19.47” O). All samples were pretreated, sand was dried, waters were acidified with HNO3, cooled to 4º C for conservation and calcinated, the vegetation was calcinated and the ash was measured. Standards ²³⁸U and ²³²Th ((IAEA RGU-1, RGTh-1) was also measured. From the specific activity and the transfer coefficients results we can conclude that natural radioactive contaminants move from the sand to other compartments. The transfer coefficient from sand to plant is the highest; the value obtained is in the order of results reported in the literature. The fresh water value is below the intervention level (0.55Bq.1^-1)