Interacciones negativas entre enemigos naturales: importancia de la presencia de presas en los cultivos

Abstract

Los enemigos naturales prestan un servicio ecológico a la agricultura ya que pueden limitar el crecimiento poblacional de las plagas. Cuando la densidad de éstas es muy baja, el canibalismo y la depredación intragremio (DIG) entre los depredadores se acrecientan. Nuestra hipótesis es que la intensidad del canibalismo y la DIG es máxima en ausencia de presas y las especies pueden coexistir cuando la densidad de la presa es suficiente. Se comparó el canibalismo de E. connexa (Ec) y C. sanguinea (Cs) sin y con áfidos, la DIG de una sobre la otra y viceversa, y para cada especie su canibalismo con la DIG por la otra. Tanto Ec como Cs realizaron canibalismo de sus huevos y larvas. La DIG fue asimétrica, siendo Ec el depredador intragremio más fuerte. En condiciones de muy baja densidad de presas, Cs podría ser excluida del cultivo. La coexistencia podría explicarse por la competencia por explotación o la utilización diferencial de los recursos de la planta en el espacio y/o en el tiempo.

Natural enemies provide an ecological service to agriculture since they can limit population growth of pests. When the density of pests is very low, the cannibalism and the intraguild predation (IGP) between predators are promoted. Our hypothesis is that the intensity of cannibalism and IGP is maximum in the absence of prey and decrease when the prey density increases and the species can coexist. We compared: the cannibalism of E. connexa (Ec) and C. sanguinea (Cs) with or without aphids, the IGP of one over the other and vice versa and, for each species, the ratio between its cannibalism with IGP caused by the other species. Both Ec and Cs performed cannibalism on their eggs and larvae. The IGP was asymmetric, being Ec the strongest intraguild predator. Under very low prey density conditions, Cs could be excluded from the crop. The coexistence could be explained by scramble competition or the differential use of plant resources in space and/or time.