El 11 de septiembre de 1973 la Junta Militar conducida por el General Augusto Pinochet llevó adelante un golpe de Estado en Chile contra la novedosa experiencia de la “vía chilena” al socialismo puesta en marcha por la Unidad Popular. A pesar de todos los antecedentes que uno podría mencionar en clave analítica, tras una larga serie de maniobras de presiones sociales, económicas y asonadas militares en los meses previos, como la del 29 de junio llamada el Tanquetazo o Tancazo, el golpe que triunfó sacudió como acontecimiento al mundo entero.
La muerte (fuera suicidio o asesinato) de Salvador Allende durante el bombardeo a La Moneda, las detenciones clandestinas y los fusilamientos públicos en las primeras semanas, con el cierre total de las fronteras y la fragmentaria difusión de información certera sobre lo que estaba sucediendo en Santiago, Concepción y el resto del país, produjo movimientos de respuesta solidaria espontáneos en numerosos países, dentro y fuera del espectro socialista.