De multitudes y públicos: la cuestión de las masas en la obra de Gabriel Tarde

Abstract

La cuestión de la/s ―masa/s‖ y sus diversas declinaciones conceptuales (―multitud‖, ―público‖, ―muchedumbre‖, ―turba‖, etc.) ha estado en el centro de los interrogantes de la sociología desde sus inicios. Sin embargo, llama la atención que quienes posteriormente componen el canon sociológico no hayan puesto especial énfasis en su conceptualización. En este sentido, Gabriel Tarde representa una de las figuras más peculiares. Su influencia para el pensamiento de la época fue superlativa, aún sin pertenecer a dicho canon. Su nombre ha permanecido largamente en el olvido hasta hace apenas unos cuantos años, momento en el que, muchos coinciden, ha habido una suerte de revigorización y/o re-descubrimiento de su obra a la luz de nuevas lecturas. En la presente comunicación nos proponemos abordar parte de la obra de Tarde que se ocupa específicamente de ―la cuestión de las masas‖. Pondremos en discusión un conjunto de lecturas que versan sobre una serie de ―textos claves‖, especialmente seleccionados, las cuales están organizadas en torno a dos propósitos: a) identificar los diversos vocabularios que se utilizan en esos textos para aludir a los problemas de las masas; y b) circunscribir y explicar las principales tensiones conceptuales que las atraviesan.