Los kiwis forman un grupo de aves exclusivas de Nueva Zelandia pertenecientes al orden de los Apterygiformes. En la actualidad este orden está representado solo por especies incluidas en el género Apteryx. Comprende aves no voladoras de tamaño pequeño a mediano, muy caminadoras, con patas cortas y fuertes que les permiten alcanzar una extraordinaria velocidad durante la carrera. Sus huesos no son neumáticos. Las alas son muy rudimentarias, sin clavícula ni quilla y el pico es largo, flexible y ligeramente curvado con aberturas nasales terminales y cerdas táctiles (vibrisas) en su base. Las patas son cortas, poseen cuatro dedos con fuertes uñas con las que buscan insectos, gusanos y bayas del bosque. A diferencia del resto de las aves, poseen un olfato muy desarrollado que les permite hallar su alimento.