Este trabajo consta de una recopilación de diferentes imágenes establecidas en la cultura visual de Latinoamérica que se relacionaron con imaginarios sobre lo indígena existentes en la etapa de la independencia de las colonias españolas en América. Este proceso dio como resultado discursos provenientes de grupos independentistas y realistas que acogieron la forma del indioi y la transformaron a conveniencia. El medio de imposición y difusión de las imágenes se llevó a cabo a través de monedas, diarios, revistas, escudos nacionales y fiestas populares, con el objetivo de crear imaginarios fundacionales en las nuevas comunidades nacionales que sirvieran para diferenciarse del pasado español, captar soldados para la guerra o generar rupturas entre las organizaciones criollas.
En el artículo se indagarán los determinantes sociales, políticos y culturales para entender el rol que jugó en cada caso el imaginario sobre los pueblos originarios, sin dejar de tener en cuenta su función en la construcción de las naciones americanas.