Abortos e infanticidios en la Argentina: explicaciones psicológicas al inicio del siglo XX

Abstract

Este trabajo mostrará las problemáticas del aborto y el infanticidio durante los últimos años del siglo XIX y los primeros del siglo XX en la Argentina, en el intento de presentar las explicaciones científicas y las categorías psicológicas que se utilizaron para comprender las conductas y los sentimientos de las mujeres que cometían esos actos. A la vez, se analizan las interpretaciones que se formularon dirigidas a las mujeres durante sus embarazos, partos y puerperios. Para tal fin, se indagan dos tesis doctorales publicadas durante los últimos años del siglo XIX y primera década del siglo XX, en la Universidad de Buenos Aires (UBA), en un momento inicial de la Psicología en este país. Por entonces, la subjetividad femenina era asociada al rol maternal; por un lado, se consideraba la maternidad como una condición natural e instintiva y, por el otro, se creía era legítima exclusivamente en el ámbito del matrimonio. Según las estadísticas criminales, en 1905 existieron, solamente en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA), 95 personas criminalizadas por aborto, 113 por infanticidio y una por tentativa de aborto. Mujeres nativas y extranjeras, de zonas rurales y urbanizadas, generalmente jóvenes, en la mayoría de los casos analfabetas, que se desempeñaban habitualmente en tareas domésticas como cocineras, lavanderas, amas de leche y eran criminalizadas, generalmente, si se comprobaba o no que había procedido una voluntad criminal en sus conductas.

This work will show the problems of abortion and infanticide during the last years of the 19th century and the first of the 20th century in Argentina, in an attempt to present the scientific explanations and psychological categories used to understand the behaviors and feelings of the women who committed such acts. At the same time, the interpretations that were formulated for the women during their pregnancies, deliveries and puerperiums are analyzed. To this end, this paper analyses two doctoral theses published during the last years of the nineteenth century and the first decade of the twentieth century at the University of Buenos Aires, at an initial moment of psychology in this country. At that time, female subjectivity was associated with the maternal role, on the one hand motherhood was considered as a natural and instinctive condition and on the other, it was believed to be legitimate exclusively in the realm of marriage. According to criminal statistics in 1905, there were only in Buenos Aires city, 95 persons criminalized for abortion, 113 for infanticide and 1 for attempted abortion. Native and foreign women, from rural and urban areas, generally young, mostly illiterate, that were habitually engaged in domestic tasks as cooks, laundresses, daughters, were generally criminalized if it was proven or not that they had proceeded by a criminal will in their behavior.